Lange nichts gehört. Wir setzen jetzt voll auf den Begleiter.

Vision, Teil drei. Beim letzten Mal habe ich die Landkarte gezeichnet: ein Gehirn, drei Welten. Die Landkarte stimmt. Der Plan war falsch, jedenfalls für eine Person mit Vollzeitjob. Hier ist die Korrektur, öffentlich, mit Begründung.

Lange nichts gehört

Im Juni wurde es still auf dem Blog. Das heißt meistens eines von zwei Dingen: Das Projekt ist tot, oder die Person dahinter hatte zu tun. Es war das Zweite, und zwar nicht mit Bauen. Ich war damit beschäftigt, meine eigenen Zahlen zu lesen und danach zu entscheiden, was ich aufhöre zu tun.

Die Kurzfassung: VoxelMind ist jetzt eine Sache. Ein Begleiter, der in deiner Welt lebt, sich an dich erinnert, und es wert ist, dass du ihn behältst. Alles andere liegt auf Eis.

Was die Zahlen wirklich gesagt haben

Monatelang habe ich mir eine Geschichte erzählt: Der Begleiter ist das Testfeld, der Benchmark ist die Wissenschaft, das RPG ist die Bühne. Drei Stufen, ein Gehirn, alles zahlt aufeinander ein. Eine schöne Geschichte. Sie bedeutete auch, dass ich an jedem beliebigen Abend drei verschiedene Dinge tun konnte, alle begründbar, keines fertig.

Dann habe ich mich mit den Daten hingesetzt statt mit der Geschichte. Die Punkte, gegen die ich nicht argumentieren konnte:

• Die Leute kommen an, und es gefällt ihnen. Ungefähr ein Viertel von allen, die die Mod herunterladen, legt danach ein Konto an. Für etwas, für das niemand geworben hat, ist diese Zahl laut.
• Die Leute kommen am nächsten Tag wieder, und dann hört es auf. Die Rückkehr am ersten Tag stieg deutlich, nachdem die großen Stabilitätsfehler weg waren. Tag sieben bewegte sich kaum. Diese Lücke ist kein Fehler, den man wegprogrammiert. Das ist ein Produkt, das einem etwas sagt.
• Was Leute gehalten hat, war nie ein Feature. Am längsten geblieben sind nicht die mit der meisten Action. Es waren die Ruhigen. Ein Begleiter, kein Drama, einfach Gesellschaft beim Bauen. Die hektischen Sitzungen voller Kampf und Chaos kamen fast nie zurück.

Nichts davon sagt „bau ein MMORPG". Alles davon sagt: Das, wofür die Leute gekommen sind, ist das Wesen neben ihnen, und es verdient deine ganze Aufmerksamkeit.

Was eingefroren wird

Der Bench (dasselbe Gehirn, das als zehn Siedler ohne menschliche Hilfe überleben soll) pausiert. Er hat seine Aufgabe erfüllt: Er hat mir beigebracht, dass Überleben, Schlaf, Hunger und Tod die Stellen sind, an denen ein Wesen entweder echt wirkt oder auseinanderfällt. Jede dieser Lehren steckt heute im Begleiter.

Das RPG pausiert als VoxelMind-Produkt. Eine eigene Welt für das Gehirn zu bauen war immer der Traum, und der Traum ist nicht tot. Er ist nur nichts, was eine Person nebenbei ausliefert, während sie gleichzeitig den Begleiter so gut wie möglich macht. Wenn es zurückkommt, dann weil der Begleiter es sich verdient hat, und nicht weil ich ungeduldig wurde.

Ich lösche nichts davon. Ich weigere mich nur, so zu tun, als könnte ich drei Dinge gleichzeitig tragen.

Was das ab sofort für dich heißt

Alles, was ich habe, geht in den Begleiter. Und zwar genau in den Teil, den man wirklich spürt: wer dein Begleiter wird. Diese Arbeit hat schon angefangen, ein Teil davon ist diese Woche in Mod-Version 0.4.43 gelandet:

• Ein Erinnerungs-Bildschirm. Öffne deinen Begleiter, und du siehst endlich, was er mit sich trägt: sein Selbstbild, seine Persönlichkeit, eure Bindung, die Meilensteine, die er erlebt hat, und die Orte, die er sich gemerkt hat. Nichts davon habe ich geschrieben. Das ist, was er aus eurer gemeinsamen Zeit gemacht hat.
• Begleiter verschwinden nicht mehr klammheimlich. Ein kostenloser Begleiter lebt jetzt sieben Tage, und wenn die Zeit abläuft, schläft er mit einem richtigen Abschied ein, statt einfach weg zu sein. Du kannst ihn wecken, mit allen Erinnerungen, oder ihn archivieren und später zurückholen. Es wird nie etwas hinter deinem Rücken gelöscht.
• Zwei hässliche Fehler sind weg. Der Login, der auf manchen Windows-Rechnern hängen blieb, und der Einzelspieler-Spawn, der manchmal fehlschlug, wenn beim Öffnen der Welt für LAN etwas hakte. Beides behoben.

Woran ich als Nächstes arbeite

Drei Dinge, in dieser Reihenfolge.

Ein Grund, morgen wiederzukommen. Das ist die ehrliche Schwachstelle. Ein Begleiter, der neben dir Erz abbaut, ist für einen Abend wunderbar. Es braucht etwas, das ihr zwei gemeinsam erreichen wollt, etwas, das über die einzelne Sitzung hinaus trägt. Das ist das nächste echte Stück Produkt, und das ist das, worüber ich unter der Dusche nachdenke.

Sie überlebensfähig machen. Ein Begleiter, der nachts dumm stirbt, zerstört den Zauber schneller als jeder Bug. Nacht, Hunger, Wasser, Lava. Das ist unglamouröse Arbeit, und sie zählt mehr als alles Glänzende.

Mehr Leute hereinlassen. VoxelMind ist gerade nicht überall verfügbar, und dort, wo es verfügbar ist, soll es durch Design sicher sein und nicht durch Glück. Diese Grundlagen mache ich lieber richtig als schnell. Mehr dazu, wenn es fertig ist, nicht vorher.

Noch eine Sache, dann gehe ich bauen

Wenn du einen Minecraft-Server betreibst und die Vorstellung von Dorfbewohnern, die sich tatsächlich an deine Stammspieler erinnern, gut klingt, dann melde dich. Ich suche eine Handvoll Server, mit denen ich genau das ausprobieren kann, und baue das lieber mit Leuten, die echte Communities führen, als im luftleeren Raum zu raten.

Und falls du zu den Leuten gehörst, die denselben Begleiter seit Wochen am Leben halten: danke. Ihr seid der Grund, warum die Landkarte kleiner und die Arbeit klarer geworden ist. Erzähl mir, was aus deinem Begleiter geworden ist, der Discord ist gleich da drüben.

Wir sehen uns in der Welt.